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Las empanadas de morocho son las más crocantes de Ecuador. La masa se hace con maíz morocho remojado, cocinado y molido, y se rellenan con un guiso de carne, arroz y verduras. Se fríen hasta que quedan doradas y se comen calientes con ají de tomate de árbol.
Son típicas de los puestos callejeros de Quito y de Loja. Toman tiempo porque el morocho se remoja la noche anterior, pero el resultado vale la pena. Si te gustan, prueba también las empanadas de viento y las de verde.
Empanadas de Morocho
Ingredientes
Para la masa
- 2 tazas morocho partido
- 8 tazas agua para cocinar
- 2 cucharadas manteca de chancho o mantequilla
- 1 cucharadita sal
- 2 a 4 cucharadas harina de trigo solo si la masa queda pegajosa
Para el relleno
- 1 cucharada aceite
- ½ cucharadita achiote
- ½ cebolla colorada picada fina
- 2 dientes ajo machacados
- ½ libra carne de res molida o de chancho
- 1 zanahoria en cubos pequeños
- ½ taza arveja
- 1 taza arroz cocinado
- 1 cucharada culantro picado
- sal, pimienta y comino al gusto
Para freír
- aceite abundante
Instrucciones
- La noche anterior, lava el morocho y déjalo remojando en agua al menos 12 horas.
- Escurre el morocho y cocínalo en las 8 tazas de agua a fuego medio durante 50 a 60 minutos, hasta que esté muy suave. Escúrrelo bien y déjalo enfriar.
- Muele el morocho en un molino o en un procesador hasta obtener una masa fina. Agrega la manteca y la sal, y amasa hasta que esté suave y no se agriete. Si se pega en las manos, añade un poco de harina.
- Para el relleno, calienta el aceite con el achiote y cocina la cebolla y el ajo 3 minutos. Agrega la carne, sal, pimienta y comino, y cocina hasta que esté dorada. Añade la zanahoria y la arveja y cocina 8 minutos. Apaga, mezcla con el arroz y el culantro, y deja enfriar.
- Forma bolitas de masa del tamaño de un huevo. Aplasta cada una entre dos plásticos hasta dejar un disco de medio centímetro.
- Pon una cucharada de relleno en el centro, dobla con ayuda del plástico y presiona los bordes con un tenedor para sellar.
- Fríe las empanadas en aceite caliente (unos 180 °C) de 2 en 2, unos 4 minutos, dándoles la vuelta, hasta que estén doradas y crocantes. Escúrrelas sobre papel absorbente.
- Sírvelas calientes con ají de tomate de árbol.
Notas
Si vives fuera de Ecuador: dónde conseguir los ingredientes
Conseguir morocho fuera de Ecuador es posible en tiendas latinas:
- Morocho partido: en EE. UU. y Canadá búscalo como maíz morocho, cracked white corn o maíz blanco partido en tiendas ecuatorianas, peruanas o colombianas (también se vende en línea). En España se encuentra en tiendas latinas como maíz blanco partido.
- Atajo: si no encuentras morocho, puedes hacer la masa con harina de maíz blanco precocida y agua tibia. No queda igual de crocante, pero sirve.
- Manteca de chancho: en EE. UU. se vende como lard; en España, manteca de cerdo. Puedes usar mantequilla.
Consejos para que las empanadas no se rompan
- El morocho debe quedar muy suave antes de molerlo: si está duro, la masa se agrieta.
- Trabaja la masa entre dos plásticos; así no se pega y es fácil de doblar.
- Deja enfriar el relleno antes de armar: si está caliente, ablanda la masa.
- El aceite debe estar bien caliente. Si está frío, las empanadas absorben grasa y se abren.
Preguntas frecuentes sobre las empanadas de morocho
¿Qué es el morocho?
Es un maíz blanco duro que en Ecuador se vende seco y partido. Con él también se hace la bebida de morocho con leche y canela.
¿Por qué se rompe la masa al freír?
Casi siempre porque la masa está seca o el morocho no se cocinó lo suficiente. Agrega un poco de agua tibia o de manteca y amasa de nuevo.
¿Se pueden hacer al horno?
Sí, a 200 °C por 20 a 25 minutos, pintadas con aceite. Quedan menos crocantes que fritas.